Liste der meisten Einsätze in der HBL-Geschichte: Kai Häfner klettert weiter

Und wieder steht ein Karriere-Meilenstein an – und Kai Häfner nimmt’s auch dieses Mal gelassen: „Ich weiß, dass ich so ungefähr 550 Bundesligaspiele absolviert und 2100 Tore erzielt habe. Aber mit den genauen Zahlen beschäftige ich mich nicht. Wir haben drei Spiele in acht Tagen, darauf liegt mein Fokus.“ Aber genau diese drei Spiele sorgen für jene Meilensteine für den Europameister von 2016, der gerade seine 20. Saison in der Opel Handball-Bundesliga bestreitet. Am Donnerstag (19:00 Uhr) beim ThSV Eisenach bestreitet Häfner sein 570. Bundesligaspiel, wodurch er alleiniger Zehnter der ewigen Rangliste in Sachen HBL-Einsätzen wird, und Mattias Andersson überholt. Am Sonntag (16:30 Uhr) im Heimspiel des TVB gegen den TBV Lemgo Lippe kann Häfner dann zum aktuellen „ewigen“ Neunten Stefan Hecker (571 Partien) aufschließen, den er am folgenden Donnerstag (8. Oktober, 19:00 Uhr, alle live bei Dyn) zuhause gegen die HSG Wetzlar überholen würde.

„Am Ende meiner Karriere wird da irgendeine Zahl stehen, auf die bin ich dann sicher sehr stolz, aber aktuell zähle ich das noch nicht. Ich hoffe, dass ich noch viele Spiele absolvieren werde, verletzungsfrei bleibe und vom Trainer aufgestellt werde“, sagt der bodenständige Häfner, der wieder in seiner schwäbischen Heimat angekommen ist, um zu bleiben. In seiner Zeit in Stuttgart hat der Linkshänder zahlreiche Bestmarken gebrochen: Im September 2025 absolvierte er als erst 19. Spieler überhaupt sein 500. Bundesliga-Spiel. 2026 überschritt er zudem die Marke von 2.000 Feldtoren und gehört damit zu einem kleinen Kreis von aktuell zwölf Spielern, die in der Geschichte der Bundesliga diese Marke erreicht haben. Vor dem Spiel gegen Eisenach steht er bei 2206 HBL-Treffern und ist damit Zehnter der aktuellen Rangliste.

Vor Kurzem verlängerte der TVB seinen Vertrag schließlich vorzeitig bis zum 30. Juni 2028. „Das war die kürzeste Vertragsverhandlung meines Lebens. Wir waren uns in allen Punkten sofort einig“, sagt Häfner. Bleibt er fit, könnte er bereits zum Start der kommenden Saison einen weiteren persönlichen Rekord aufstellen – das 600. Bundesligaspiel. Denn wenn Häfner in allen weiteren 29 Saisonspielen der Opel HBL aufläuft, steht er am Saisonende bei 598 Einsätzen. 25 Spiele fehlen Häfner zudem noch, um in der ewigen Statistik zum Feldspieler mit den meisten HBL-Einsätzen zu werden. Aktuell liegen Volker Zerbe (593), Christian Schwarzer (588) und Patrick Groetzki (582) noch vor ihm.

„Das sind ja alles super-bekannte Namen, das ist genial, in einer solchen Reihe zu stehen“, sagt Häfner. An der Spitze der Liste stehen mit Carsten Lichtlein, Silvio Heinevetter, Johannes Bitter, Jan Holpert und Henning Fritz allesamt Torhüter. „Die können ja auch drei, vier Jahre länger spielen als Feldspieler, wenn man vielleicht von Hans Lindberg absieht“, sagt Häfner, der seine Karriere im Nationaltrikot nach 14 Jahren, 154 Länderspielen und 361 Toren nach Olympia 2024 beendet hatte.

Mit dem Wechsel nach Stuttgart im Jahr 2023 hatte sich für ihn ein Kreis geschlossen, denn mit 17 Jahren war Häfner zum TV Bittenfeld (dem Vorgängerverein) gewechselt. Ein Jahr später folgte der Transfer zu FRISCH AUF! Göppingen, wo er 2007 sein Bundesliga-Debüt feierte. Nach vier Jahren, in denen er sein Debüt im DHB-Trikot 2010 gab und den EHF-Pokal-Sieg 2011 feierte, ging es weiter zum HBW Balingen-Weilstetten. 2014 begann mit dem Wechsel zum TSV Hannover-Burgdorf eine besonders prägende Phase seiner Karriere, die gekrönt wurde vom EM-Gold 2016 und Olympia-Bronze in Rio 2016. 2019 wechselte Häfner von Hannover zur MT Melsungen, ehe er 2023 wieder ins Schwabenland zurückkehrte.

Die Vorsaison 2025/26 war in Sachen Tore die erfolgreichste seiner Karriere mit 255 Treffern und Rang zwei in der HBL-Torschützenliste, dabei wurde er nur überboten von Welthandballer Mathias Gidsel (317/Füchse Berlin). „Da habe ich aber auch Siebenmeter geworfen“, sagt Häfner, der vor allem durch den Wechsel auf der Trainerbank 2025 zu Misha Kaufmann einen enormen Schub erlebte: „Er hat den ganzen Verein gepusht, die Entwicklung unter Misha ist richtig super.“ Auch das war ein Grund für die Vertragsverlängerung, ein anderer ist die Heimatverbundenheit: „Meine Familie und ich kommen von hier, wir wollen hier bleiben.“

Wie es nach 2028 weitergeht, ist noch nicht genau fixiert, aber eine Rolle im Handball oder sogar beim TVB kann sich Häfner gut vorstellen: „Bis zu dieser Entscheidung habe ich ja noch ein bisschen Zeit.“ Vorher wollen der Routinier und sein Klub das „ewige“ Saisonziel erreichen: „Wir wollen schon immer unter die Top-10 der Bundesliga, das hat bisher noch nicht geklappt, also gehen wir das wieder an.“

 

 

1 Carsten Lichtlein 720 Spiele

2 Silvio Heinevetter 690 Spiele

3 Johannes Bitter 657 Spiele

4 Jan Holpert 614 Spiele

5 Henning Fritz 594 Spiele

6 Volker Zerbe 593 Spiele

7 Christian Schwarzer 588 Spiele

8 Patrick Groetzki 582 Spiele

9 Stefan Hecker 571 Spiele

10 Mattias Andersson 569 Spiele

12 Michael Haaß 552 Spiele

13 Holger Glandorf 543 Spiele

15 Alexander Petersson 522 Spiele

 

 

1 Hans Lindberg 3.114 Tore

2 Kyung-Shin Yoon 2.905 Tore

3 Lars Christiansen 2.874 Tore

4 Jochen Fraatz 2.574 Tore

6 Robert Weber 2.510 Tore

7 Uwe Gensheimer 2.438 Tore

8 Holger Glandorf 2.428 Tore

9 Martin Schwalb 2.232 Tore